Shu Puer «Императорская Коллекция», Гунтин, 357gr.

Шу Пуэр «Императорская Коллекция» — выдержанный блин 2008 года от фабрики Тяньдижень из Мэнхая, спрессованный из сырья высшей категории Гунтин. Вес стандартный, 357 грамм. За семнадцать с лишним лет выдержки чай полностью раскрылся и приобрёл ту самую глубину, ради которой коллекционеры охотятся за старыми шу.

Категория Гунтин означает, что в основе сырья лежат мелкие чайные почки. Именно благодаря им настой получается плотным, бархатистым, с характерной мягкостью на языке. Никакой резкости и грубости, свойственных молодым шу, здесь уже нет — время сделало своё дело.

Сухой блин пахнет старым деревом, выдержанным табаком и сухофруктами. При проливе настой становится почти непрозрачным, тёмно-шоколадного цвета. Во вкусе слышны жареный миндаль, какао, кора дерева, а в послевкусии тянется сладость фиников и спелой сливы. Лёгкая пряная нота мускатного ореха добавляет объёма, а в долгом послевкусии иногда проскальзывает оттенок копчёного табака и карамелизированного бисквита.

Шу пуэр такого возраста хорошо работает утром и в первой половине дня: мягко бодрит, помогает сосредоточиться, согревает. Его традиционно ценят за способность поддерживать пищеварение после плотной еды, поэтому он отлично подходит к десертам и сытным блюдам. Заваривать лучше проливом в гайвани или глиняном чайнике — на 5–7 грамм чая хватает 100–120 мл кипятка, первый пролив сливается для промывки, дальше короткие заварки по 5–10 секунд с постепенным увеличением времени. Блин выдерживает полтора десятка проливов, постепенно меняя характер от насыщенного и плотного к мягкому сладкому древесному настою.