Shu Puerh «Omagiu adus regiunii Yiwu», 357gr.

Un shu puerh clasic din 2020, produs la fabrica Zhonghong din Menghai. Materia primă o reprezintă frunzele mari de la arbori bătrâni din împrejurimile satului Manduan — unul dintre punctele-cheie de pe harta puerh-ului din Yunnan. Disc de 357 de grame, presare densă, la rupere se observă bine frunzele întregi și cărnoase.

Aroma acestui puerh nu are nimic în comun cu mirosul crud «de pivniță» care adesea îi descurajează pe începători. Frunza uscată miroase a condimente, malț și scoarță de stejar — asocierea cu o distilerie veche este destul de exactă. După turnare se adaugă nuanțe calde de vanilie, miere și lemn uscat, iar undeva în fundal se strecoară prospețimea mărului copt.

La gust, infuzia este densă și catifelată. Mai întâi apare dulceața de caramel, apoi trece în ciocolată neagră ușor amăruie cu o nuanță de migdale, iar în adâncime se ghicesc merele uscate, para și caisele deshidratate. O ușoară notă de coniac adaugă gustului un caracter matur — de aici și numele «Omagiu», care face trimitere la tradiția de a oferi cel mai bun ceai demnitarilor.

Retroaroma este lungă, cu o astringență condimentată și blândă de scoarță și un fir subțire de nucșoară. Shu puerh-ul de la arborii bătrâni din Manduan răspunde bine la infuzare și rezistă multe turnări fără pierderea densității, astfel încât un singur disc ajunge pentru mult timp. Ca efect, este un shu tipic maturat: încălzește, energizează fără bruschețe, ajută la concentrare și se potrivește bine după masă — în mod tradițional, astfel de puerh-uri sunt apreciate pentru capacitatea de a susține digestia și de a tonifica ușor.

Se potrivește atât celor care abia fac cunoștință cu puerh-urile întunecate și vor să înțeleagă de ce sunt iubite, cât și amatorilor experimentați care pun preț pe profunzimea previzibilă și calitatea onestă a materiei prime de la arbori bătrâni. Se recomandă infuzarea prin turnări succesive într-un ceainic de lut sau gaiwan, cu apă la circa 95–100 de grade, prima turnare — scurtă, pentru spălarea frunzei.